viernes, 23 de abril de 2010

May 2010: Don't be afraid of theology!

The Bible was written in such a way as to require much study. If you are not willing to meditate and think upon the Scriptures, you will not get very far in your knowledge of God. Ignorance is not spirituality.

Today, the word ‘theology’ almost scares us. Why is that so? When you say, ‘Jesus is Lord,’ that is theology. When you say, ‘God saved my soul from sin,’ that is theology. When you start to speak of God, you are a theologian. Theology, simply defined, is the study of God. Could there be anything more sublime than that? Rousseau once said that if all of the complicated words were taken out of philosophy, nothing would be left but a shame and an embarrassment. Theology doesn’t have to cause us fear. Paul told Timothy, ‘Study to show yourself approved unto God… rightly divide the word of the truth’ (2 Timothy 2:15). That is the task of God’s theologian.

The patriarchs, prophets and apostles were all theologians. They weren’t afraid to think upon God. They knew God; they lived with Him, and pointed to His Christ. The church fathers were theologians; the Reformers were theologians; our most esteemed preachers and men of God in the 21st century are theologians. They know the Word of God and the God of the Word. Biblical theologians promote a glorious Christ. Their focus, in all things, is His glory. They know that He is supremely worthy of praise and exaltation. The reason we have such poverty in the pulpit is because the preachers don’t meditate upon the Scriptures. The Word is not hidden in their heart. And the same rule applies to the pews. Do you not miss hearing about an excellent Christ in evangelical sermons? Are you not tired of bubble theology that looks fun but leaves you empty within?

Due to the lack of biblical theology and knowledge that reigns today, we witness an upsurge of un-biblical theology. It is not sound, not tested and not profitable. Commercial Theology has become the order of the day. It is what dominates in so-called Christian churches. The things of God have become a business. Christ is the product that we mould and manipulate to satisfy the whims of the public. Commercial Theology will never dare offend anyone; it will not preach against sin; it will say ‘all is well’ when all is but well- peace, peace, but there is no peace. God has become a puppet that we manage and change according to the fashions of the times. In Commercial Theology, regeneration becomes education; sanctification means being a successful person; salvation is economic prosperity. Confess your desire positively enough, and this 21st century deity we have invented is somehow under the obligation to perform the thing! Why such nonsense? We hear this dirt week after week! Why are paganism and the New Age being proclaimed in Christ’s church? Because we stopped thinking biblically! We accepted whatever ‘felt’ good and didn’t ask if it lined up with the truth.

When you go back to writers like Luther, Calvin, Bullinger, Owen, Charnock, Gurnall, Newton, Bunyan, Edwards, Whitefield, Spurgeon and many more, you know that these men took time to think Scriptural doctrine through. Their theology is fiery, biblical and Christ-centred. There is a need in today’s church for men and women who will take their Bible in their hand and breathe deep. We need people who take time for godly teaching; saints who take doctrine seriously. There is a sweet maturity that comes to those who aren’t afraid to mediate slowly and patiently upon the glory of the Gospel. Let your mind be overtaken by sound theology. Our microwave generation has left us bankrupt of Scriptural depth; and the only weapon that will crush this manipulative spawn of hell- Commercial Theology- is sound, biblical, Christ-centred believers. Will you be one of them? Will you take time to be still and know that He is God (Psalm 46:10)?

Don’t be afraid to meditate upon God. It is sorely needed.

Mayo 2010: No tengas miedo de la teología

La Biblia fue escrita de tal manera que requiere mucho estudio. Si no quieres meditar y pensar en las Escrituras, no vas a llegar muy lejos en tu conocimiento de Dios. La ignorancia no es espiritualidad. Hoy en día, la palabra ‘teología’ casi nos da miedo. ¿Pero por qué? Cuando dices, ‘Cristo es el Señor’, eso es teología. Cuando dices, ‘Dios me salvó del pecado’, eso es teología.

Cuando empiezas a hablar de Dios, te haces teólogo. La teología, definida simplemente, es el estudio de Dios. ¿Y qué hay más sublime que eso? Una vez comentó Rousseau que si uno quita todas las palabras complicadas de la filosofía, uno queda con una vergüenza. La teología no ha de atemorizarnos. Pablo dijo a Timoteo, ‘Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado… usa bien la palabra de verdad’ (2 Timoteo 2:15). Allí está la tarea del teólogo de Dios.

Los patriarcas, profetas y apóstoles eran todos teólogos. No tenían miedo de pensar en Dios. Conocían a Dios; vivían con Él y señalaban a su Cristo. Los padres de la iglesia eran teólogos; los reformadores eran teólogos; nuestros predicadores y hombres de Dios más estimados en el siglo XXI son todos teólogos. Conocen la Palabra de Dios y al Dios de la Palabra. Los teólogos bíblicos promueven un Cristo glorioso. Su enfoque, en todo, es Su gloria. Éstos saben que Jesús es supremamente digno de alabanza y exaltación. La razón por la cual tenemos tanta pobreza en el púlpito es porque los predicadores no meditan en las Escrituras. La Palabra no está escondida en su corazón. Y la misma regla se aplica a los bancos. ¿No echas de menos oír acerca de un Cristo excelente en los sermones evangélicos? ¿No estás cansado de teología de burbujas que promete mucho, pero a la hora de la verdad, te deja vacío por dentro?

Debido a la falta del conocimiento y teología bíblicos que reina hoy, vemos un sublevamiento de teología no-bíblica. No es ni sana, ni probada, ni provechosa. La teología comercial es lo que vemos por todos lados. Es lo que domina en las llamadas iglesias cristianas. Las cosas de Dios se han convertido en un negocio. Cristo es un producto que moldeamos y manipulamos para satisfacer los caprichos del gran público. La teología comercial jamás se atrevería a ofender a nadie; no predicará en contra del pecado; dirá que ‘todo está bien’ cuando todo no está bien- paz, paz, pero no hay paz. Ahora Dios es una marioneta a quien dictamos, y le cambiamos conforme a las modas de la sociedad. En la teología comercial, la regeneración se convierte en educación; la santificación significa ser una persona exitosa; la salvación equivale a prosperidad económica. ¡Confiesa tu deseo positivamente, y verás a esta deidad del siglo XXI (que hemos inventado nosotros) llevar a cabo todos tus deseos! ¿Por qué tal basura se predica? Escuchamos estas tonterías semana tras semana. ¿Por qué se están predicando el paganismo y la nueva era en la iglesia de Cristo? ¡Porque dejamos de pensar bíblicamente! Aceptamos cualquier cosa que nos hizo ‘sentir’ bien, y no preguntamos si aquello concordaba con la verdad o no.

Cuando vuelves a escritores tales como Lutero, Calvino, Bullinger, Owen, Charnock, Gurnall, Newton, Bunyan, Edwards, Whitefield, Spurgeon y muchos más, te das cuenta de que aquellos hombres tomaron tiempo para pensar profundamente acerca de las Escrituras. Su teología es fogosa, bíblica y cristocéntrica. Hay una gran necesidad en la iglesia de hoy para hombres y mujeres que toman la Biblia en su mano, y respiran profundo. Necesitamos a personas que tomen tiempo para la enseñanza piadosa; santos que tomen en serio la doctrina. Hay una madurez dulce que marca a aquellos que no tienen miedo de meditar lenta y pacientemente en la gloria del Evangelio. Deja que tu mente sea absorbida por la teología sana. Nuestra generación de microondas nos ha dejado vacantes de profundidad escritural; y la única arma capaz de aplastar estas raíces infernales- la teología comercial- es un ejército de creyentes sanos, bíblicos y cristocéntricos. ¿Serás tú uno de ellos? ¿Tomarás el tiempo necesario para estar quieto y conocer que Él es Dios (Salmo 46:10)?

No tengas miedo de meditar en Dios. Hace mucha falta.